Стоячие овации. Крики прекрасных леди. Огорченные вздохи пузатых лордов, которые проиграли очередную ставку. И это все из-за очередного побежденного рыцаря, с грохотом свалившегося на землю. И сквозь это ликование никто и не заметил скучающих зевков Оберина Мартелла, который сидел на трибуне и взакинув ноги на перила перед собой и откинувшись назад, наблюдал за всем действом, ожидая своей очереди. В целом Мартелл пока что сам для себя отметил, что время, проведенное в Харренхолле, пока не принесло ему ничего хорошего, кроме, разве что, вчерашних разговоров и посиделок с сэром Джейме Ланнистером и волчицей Лианной Старк. Их компания, на удивление для самого Мартелла, скрасила его вечер достаточно, чтобы ему перестало хотеться упасть на собственное копье. Но сейчас это ощущение возвращалось. Все таки наблюдать за схваткой было куда менее весело, чем участвовать в ней.
Ситуация не поменялась и после выхода так называемого Рыцаря Смеющегося Дерева, от имени которого Мартелл лишь закатил глаза и очередной раз зевнул. Какой-то парнишка, который решил не позорить честь своего дома и поэтому желает остаться неузнанным, - что-то в этом ключе и подумал Оберин. Было интересно, насколько этого рыцаренка хватит.
А затем пал сначала один его оппонент. Когда это случилось, Мартелл вопросительно приподнял брови с выражением в стиле "not bad". Мартелл внимательнее начал следить за ним, ощущая что-то странно знакомое. Пал второй оппонент Рыцаря с чардревом на щите, это уже точно не может быть совпадением. Неузнанная персона явно что-то умеет. Оберин даже убрал ноги с перил и подался вперед, облокотившись на них. Когда на земле оказался третий, Мартелл загадочно улыбнулся и присоединился к аплодисментам, которые подняла публика, благодарная за такое шоу, после чего рыцарь поспешил удалиться, а Мартелл лишь проводил его взглядом. Оставшиеся бои дня были для Оберина абсолютно неинтересными, он думал лишь о Рыцаре и о том, что он воистину заслужил достойную награду за свою смелость.
Уже вечером, когда весь люд перетек в зал, сменив доспехи и мечи на кубки и вино, Оберин так же последовал общей тенденции, это, по крайней мере, было приятнее, чем смотреть за местными турнирными поединочками. После схваток на смерть в разных уголках мира, такие турнирчики не давали такого же заряда адреналина и интереса. Оберин побыл в зале совсем недолго, пара кубков и он уже пошел прочь, чем даже отчасти удивил некоторых присутствующих, которые видели его здесь в предыдущие дни турнира. На деле ему хотелось скорее пообщаться с Рыцарем Смеющегося Дерева. о личности которого у Мартелла была весьма крепкая догадка.
Леди Лианна Старк, а в будущем - Баратеон, находилась в своих покоях, где её Оберин и ожидал найти. Короткий стук в дверь и голос дорнийского принца:
-Миледи, разрешите, - леди Старк открывает дверь, но не успевает она опомниться, как в её сторону летит острие копья. Но она успевает отскочить в самый последний момент. Уже после этого Оберин с улыбкой на лице зашел в покои леди, широко улыбаясь и вогружая копье на плечо.
-А вы и правда очень хороши, миледи, - нежным голосом начал говорить Мартелл, все так же широко улыбаясь, делая искренний комплимент волчице, а именно её весьма неплохим навыкам: -Я знал, что вы очень смелы, миледи, но чтобы вот так бросить вызов другим участникам турнира и при этом повалить аж троих, это было просто волшебно, - Оберин буквально упивался улыбкой и этим чувством радости, которое ему сегодня принесли леди Лианна. Это однозначно было одним из самых потрясающих момент всего турнира, и Мартелл может с чистой совестью отправиться домой, где ему будет что вспомнить. -Моя искренняя благодарность вам, леди Старк, - в заключении сказал он. Леди Лианна пыталась оправдаться, утверждала, что нет-нет-нет, это не она, вы ошибились, трали-вали. На все это Мартелл мог лишь закатить глаза, так как ему было абсолютно плевать, что там вытворяла леди Старк, зачем она это делала, абсолютно плевать, самое главное - это было до жути весело и в стиле самого Мартелла.
Чтобы остановить поток речи леди Лианны и одновременно поблагодарить её за столь смелый поступок, Оберин резко подался вперед и сомкнул свои губ с губами волчицы в мягком поцелуе. Мартеллу даже было все равно на последующую пощечину, которая точно прилетит, но которая летела медленнее, чем сам Оберин ожидал. А нет, вот она.
-Хорошего вечера, миледи, - только и произнес змей, поглаживая себя по щеке, даже слегка разминая челюсть, после чего он удалился из покоев волчицы.
Спал принц Дорна на удивление сладко, столько положительных эмоций за лишь половину дня ото всего произошедшего плюс небольшое количество выпитого вина сделали свое дело. Оберин даже не сразу расслышал шум резко открывающейся двери в свои покои, и слова своей сестры, тон которой звучал так, будто младший брат снова разбил ценную вазу какого-то там лорда. Хотя нет, пожалуй, в этот раз голос звучал ещё хуже.
-Ты хоть представляешь, что ты наделал? - произнесла Эллия, тенью нависнув над потягивающимся в кровати Оберином, который толком ещё глаза не открыл. Прозрев же, продрав глаза, Оберин соврешенно непонимающим взглядом посмотрел на свою сестру, пока она буквально сверлила его взглядом.
-Что? - по-мальчишески, беззаботным голосом произнес дорнийский принц, для пущей театральности ещё расставив руки в стороны в непонимающем жесте.

-Ты должно быть шутишь, нет, правда? - на повышенных тонах голос Оберина разнесся по комнате, где сейчас находился только он и его сестра. Сестра конечно не раз подшучивала над ним, но сейчас это выходило уже за рамки и переставало быть смешным. Уже через минуту укоризненных взглядов сестры Оберин все таки решился поверить, что это были далеко не шутки:
-Она же совсем дитя, ты не можешь заставить меня жениться на ней! Конечно, я не могу сказать, что я её и пальцем не коснулся, но ты же прекрасно понимаешь, что в моем случае все могло бы быть гораздо хуже, да и даже я не настолько отчаянный, чтобы спать с невестой Баратеона, - на последнюю фразу Мартелл получил лишь приподнятую бровь Эллии, на что, немного подумав, на несколько секунд отведя взгляд в сторону, ответил:
-Ладно, настолько, но не в этот раз, Эллия..., - Оберин хотел уж было продолжить, но сестра подошла к нему и, чуть издевательски, но без злого умысла, похлопав по щеке, произнесла:
-А в этот раз, дорогой братец, ты просто доигрался, - Эллия невооруженным глазом могла видеть, как Оберин начинал закипать и очень стремительно, так будто в пороховую бочку залетела лишь искра огня. Мартелл начал судорожно ходить по комнате, сначала медленно, более-менее спокойно, но с каждой минутой все более судорожно. Он провел пальцами по волосам, зачесав их назад и глубоко вдохнул, затем медленно выдохнув. -Наверняка можно что-то сделать, черт с ним со всем, я готов даже извиниться, хоть и не за что. Доран наверняка может что-то придумать, - для Мартелла сейчас это было крайне несправедливо, ладно если бы такая ситуация возникла за что-то более существенное, чем невинный поцелуй и именно в этом богами забытом месте, но ничего, наверняка что-то можно...
-Доран дал добро на этот брак, он даже обрадовался, что тебе достанется именно леди Старк, говорят у неё очень буйный нрав, мне кажется, ты ей будешь по силам, - Эллия улыбнулась, но через пару мгновений, видя, что брат не особенно ценит её юмора сейчас, прогнала улыбку со своего лица. И далее начали проявляться знаки того, что горячая кровь Мартелла брала над ним верх. Первым таким знаком стала сбитая со стола ваза, с дребезгом разлетевшаяся на кучу осколков при столкновении со стеной.
-Просто чудесно! Что дальше? Может быть мне уже сейчас могут начать капать на уши о необходимости в наследниках, ещё какой-нибудь бред. Да к черту все, я могу уехать прямо сейчас и..., - Эллия снова перебила брата, не дав ему закончить. Однако её слова Мартелл и сам прекрасно понимал, его любимая сестра лишь говорила очевидное:
-Оберин, ты прекрасно знаешь, что ты этого не сделаешь, ты не подставить так родного брата...и меня, и леди Лианну, ты же сам знаешь, что твоя репутация оставит на ней клеймо, от которого она будет отмываться очень и очень долго, - Мартелла особенно раздражал и бесил факт того, что Эллия была права, и Оберин мог бесконечно долго придумывать миллионы отговорок, от этого ничего не поменяется и он будет знать, что его сестра права. Принц сел на кровать, затем откинувшись на спину, устремив взгляд в потолок. Это все нужно было хорошо обдумать, хоть и особо было нечего. Факт оставался в том, что ему придется возиться с северянкой, одно радует - от него едва ли будут ждать, что он будет особенно примерным семьянином. А с другой стороны, он начал постепенно понимать, что это означает, что леди Старк придется покинуть родной дом и переехать в место, которое было буквально прямо противоположно тому, к которому она привыкла. Оберин попытался поставить себя на её место и уже только это заставило задуматься, что он лишается гораздо меньшего, чем волчица с Севера. И хоть Змей ещё долго будет свыкаться с этой мыслью и до конца будет надеяться, что где-то найдется лазейка, где-то глубоко в душе, пока что сам того не осознавая, он мог попытаться найти во всем этом какие-то плюсы. Но пройдет огромное количество времени и десятки кубков вина, прежде чем это произойдет.

Это была самая паршивая поездка, которая только могла произойти. Долгие годы едва ли произойдет что-то, что будет способно перебить сие славное мероприятие. Нет, конечно Оберин понимал позицию своего брата и сестры, им такого рода союз был очень даже радостен, да и в целом, если сделать ряд допущений, сам младший принц был готов признать, что уж лучше леди Лианна, чем какая-нибудь мадам сомнительной привлекательности. Но, к сожалению, Оберин не любил делать допущения. Он смирился, что из этой ситуации нет никакого выхода, который был бы более менее безобиден для его семьи и репутации брата. Были варианты просто плюнуть на все, взять первого попавшегося коня и махнуть на все четыре стороны, в какой-то момент Мартелл, находясь близко к конюшне, уже сделал шаг в её сторону, но одернул себя. Все таки он пока не достиг такого уровня отчаяния, да и не хотелось ему провести остаток жизни, убегая от волчьих укусов за задницу.
Именно поэтому, самое логичное решение, которое пришло Оберину в голову, - это утопить сие радостное событие в вине, даже местное дерьмовое вино для этого подходило более чем замечательно. Сестра не стала лишать его и этой маленькой радости жизни, что уже хорошо, поэтому Оберин в течение дня и до самого вечера успел сделать несколько вылазок на кухню, нещадно опустошая местные запасы алкоголя. Детское поведение, скажете вы? Сам виноват? Да-да-да, но это ничего не меняет.
И вот во время одной из таких вылазок, уже знатно навеселе, но ввиду богатого опыта сохраняя баланс и даже относительную ясность ума, Мартелл наткнулся на свою будущую супругу. Он и слова не успел сказать, как на него вылились потоки нелестных слов, которые отдавались лишь гулом в голове дорнийского принца. Он даже толком не заметил, как леди Старк отняла у него один из кубков и принялась красть у Оберина его маленькие сокровища. В этом даже было что-то сексуальное, что-то необузданное, именно так подумал бы Оберин, если бы мог и его бы это сейчас интересовало.
-И вам здрасьте, леди Старк - только и произнес Мартелл, даже попытался наклониться в вежливом жесте, но вино начало переливаться через края кувшинов, и Оберину пришлось остановить этот маневр. -Я, честно сказать, шел на крышу и нет, не сброситься с нее, не дождетесь, оттуда просто открывается очень завораживающий вид на местные окрестности, а пить, когда перед тобой красивый пейзаж, всегда приятнее, - Мартелл немного аляповато взял один из кувшинов, пытаясь при этом не уронить остальные и сделал небольшой глоток:
-Не присоединитесь? - неожиданно предложил Оберин, таким чуть ленивым голосом, без намеков на флирт или что-то подобное, он уже дофлиртовался: -В конце концов, узнаем друг друга получше, - Мартелл резко добавил: -Нет, не в том смысле, в котором вы подумали, миледи. Поверьте, сейчас для меня привлекательнее всего изгибы и формы этого кувшина, - Оберин театрально поднял один из кувшинов, будто любуясь его идеальными формами: -Пойдемте, - Мартелл не особенно ожидал, что леди Старк за ним пойдет, но тем не менее продолжил свой путь, особенно не следя, пошла ли за ним волчица, просто казалось непринципиальным сейчас. Их путь лежал через одну из полуразрушенных башней замка. Через пробоину в стене можно было оказаться снаружи, а затем, пройдя вдоль стены по относительно широкому парапету, оказаться в конечном итоге на крыше. Наверное, было особенно смелым шагом идти таким маршрутом в состоянии Оберина, но такого рода трюки он мог делать с закрытыми глазами, во сне, со связанными руками и копьем в одном месте. Оказавшись на месте, Оберин бережно расставил кувшины, чтобы они не попадали вниз, на головы зевакам. Он даже не сразу заметил, что мисс Старк все таки последовала за ним, а может быть уже прошла куча времени, и Оберина все обыскались, а Лианна знала, где он все это время находился. С таким количеством выпитого было бы неудивительно.
-Мы с вами по уши в дерьме, миледи, - тоскливо, мало энергично и явно не свойственно себе, произнес Оберин, смотря куда-то вдаль на покрывающийся мраком лес: -И да-да, я прекрасно понимаю, что виноват и все такое, да и толку от понимания этого чуть больше, чем никакого, - Оберин сделал глоток из одного из кувшинов, что были ближе: -И я конечно звал вас погостить в Дорне, но не рассчитывал, что вы будете там постоянным гостем, - тяжело вздохнув, добавил принц: -Но давайте посмотрим на все с положительной стороны, - это была сложная задача даже для головастого Змея сообразить, какие же в этом всем есть положительные стороны: -По крайней мере я лучше Роберта, вы конечно вряд ли так считаете, но, объективно, говоря о всех плюсах и минусах, мои плюсы более весовые по сравнению с его. И при этом не так много особенно ярко выраженных минусов...