Месяц между турниром и предстоящей свадьбой прошёл настолько быстро, что Лианне казалось она не успела и моргнуть. Бесконечные решения: какую ткань пустить на платья, как украсить главный зал Винтерфелла, какие кушания подавать, где разместить всех гостей. Странное чувство нереальности происходящего не покидало волчицу. Пока отец не женится снова или Бран не займёт его место, она выполняет обязанности Леди Винтерфелла. И в эти обязанности входит и подготовка свадьбы. Если бы Лиарра Старк еще была жива, то она непременно сняла бы эту ношу с плеч своей единственной дочери, но жена Хранителя Севера спала вечным снов в крипе под замком. Лианна часто задумывалась, будь её мать жива, допустила бы она помолвки с Робертом? Как бы она отреагировала на брак с Мартеллом? Может будь Лиарра жива, то не пришлось бы всем чем-то жертвовать?
Каждую свободную минуту северянка уходила к Чар-Древу и молилась Старым Богам. О счастье и спокойствии для своей семьи, что бы злые языки не коснулись больше её рода. О доброй и любимой жене для Брандона в лице Кейтлин - у Лианны сложилось очень приятное впечатление о Талли. О здоровье для отца и долгих годах его жизни. Что б он еще успел увидеть своих внуков от всех своих детей. Она молилась, что бы Оберин оказался не таким плохим, как о нём говорят. Хотя то время, что они проводили в обществе друг друга и редкие встречи сейчас, создавали впечатление, что он не плохой человек и вряд ли станет дурно с ней обращаться. Заканчивая свою молитву она всегда касалась пальцами шершавой коры и долго смотрела в красные глаза Древа. Она уже уговорила отца подарить ей саженец, который она посадит в Солнечном Копья, чтобы Боги могли приглядывать за ней и там...
Лианна медленно ступая подошла к пруду усыпанному листьями и зачерпнула пригоршню воды - смыть недавние слёзы. Она может быть сколько угодно сильной, гордой и храброй волчицей севера, но перед Богами нету смысла притворяться... Аккуратно прикрыв калитку, стараясь не попадаться на глаза прислуге, Лиа прошла в конюшню и вывела уже поседланного жеребца. Конь дружелюбно ткнулся носом ей в плечо и вопросительно посмотрел.
- Да, Борей, не долго нам осталось топтать эту землю, - задумчиво потрепав коня по гриве, девушка вспрыгнула в седло и выехала в открытые настежь ворота замка. Из-за бесконечного числа повозок, везших продукты к предстоящему пиру, Лианна не могла сразу пустить коня галопом, словно скачка может ей помочь убежать от всего мира. Наверное Бран обидится, что я его не позвала, мимолетно подумала девушка и пришпорила коня. Их с братом называли кентаврами, так хорошо они ездили верхом.. Интересно, сможет ли она ездить верхом в Дорне? Позволит ли ей Оберин?

Ускакав достаточно далеко от замка, Лиа натянула поводья, заставляя Борея перейти на шаг и свернула с тропы. Где-то здесь был ручей в котором была самая вкусная вода на всем Севере. И волчица решила про себя, что прежде чем навсегда покинуть дом она должна хотя бы еще раз выпить ледяную воду. Почти незаметная тропинка ныряла в заросли ольхи, тянущей свои голые ветви к небу, а пожухлая трава, ковром устилавшая землю, глушила удары копыт. Здесь и сейчас Лианна ощутила себя счастливой - в лесу мир казался простым и лёгким. Здесь она могла побыть наедине с собой и красотой родного края. Когда она уже собиралась свернуть к спуску с крутого холма, до её слуха донеслась знакомая с детства песня и северянка одними губами подпела:
- В северном небе тихий шепот ветров - шепот губ твоих... - она вновь натянула поводья и жеребец замер, громко нюхая воздух и направив уши в сторону певца, скрытого зарослями. Голос был приятным и чарующим. Конечно, до принца Рейгара певцу было далеко, но не всем быть столь одаренными.
- В северном небе я чую запах снегов - запах волос твоих.
В северном небе я слышу пение птиц - это песня твоя.... - уже громче подпела Лианна, с улыбкой слушая эхо, подхватившее её голос. Природное любопытство сыграло свою роль и девушка послала коня вперед, зная что скоро выедет на перекрёсток, где должна повстречать незнакомого певца. Ни малейшей мысли об опасности - она ведь дома. Будет ли так же на Юге, что никто не посмеет обидеть леди Старк? Или леди Мартелл, как совсем скоро её начнут называть...

Знакомый незнакомец предстал перед Лианной на перекрестье лесных троп: девушка была уверена, что где-то его видела, но не могла с точностью утверждать где. Скорее всего промелькнул где-то во дворе, а цепкие молодые глаза запомнили - замок сейчас бурлил, как потревоженный муравейник, бешено вращая калейдоскоп лиц. Непривычные к подобному северяне старались держаться молодцом, но было видно, что им не по себе от количества съехавшихся гостей.
- Здесь по крайней мере нету суеты и поют красивые песни, - сдержанно улыбнулась девушка, беззастенчиво рассматривая светловолосого всадника.  Было видно, что он старше её братьев, хоть и в первый момент можно было бы подумать, что нет. Скорее уж он ровесник её будущего мужа... Видимо у неё, после разговоров всех служанок и фрейлин, присланных Элией, теперь вошло в привычку прикидывать для кого муж подобного возраста станет отличной партией. Раньше она всегда считала подобные разговоры трепом глупых гусынь, а теперь и сама так размышляет! - Если вам нужен проводник, то я могу им стать на ближайшую пару часов, пока меня не хватятся и не пошлют следопытов.
Неожиданно для себя, Лианна ответила на улыбку Гериона схожей улыбкой. Озорные огоньки было загорелись в её глазах, но вспомнив, чем закончился последний раз, когда она позволила себе поддаться чужому духу приключений тут же спрятала улыбку и отвела глаза. Сделав вид, что ей очень интересен рисунок на луке седла, она старательно его изучала.
- Да, я вспомнила вас, милорд Герион. Вы же единственный из Ланнистеров, кто приехал к нам на .... в гости? - из вежливости спросила девушка, хоть так и не смогла выговорить официальную причину приглашений стольких лордов. Иногда девушке казалось, что есть она будет делать вид, что никакой свадьбы нету, то её и не случится. Самообман такая чудесная штука. Жаль, что не помогает. - Мою прогулку? - медленно переспросила Лиа, взвешивая все возможные связанные с этим риски, но в конце концов махнув рукой. Брандону это бы понравилось: её брат по-прежнему не смирился, что её выдают за дорнийца, но его неприязнь к Змею приняла другой оборот - он теперь всячески подначивал сестру устроить принцу веселую жизнь. Затем мысль сделала пируэт и Лиа вспомнила, что их знакомство с Оберином началось как раз с того, что он восхищался её нежеланием подчиняться общепринятым правилам. Что ж, пусть восхищается дальше.
- Вы же первый раз на Севере? - спросила девушка и наконец-то подняла глаза. В них перемешалась неуверенность в своих действиях с буйным желанием жить, двигаться, совершать глупости и пока она не разобралась, как вести себя с представителем Ланнистеров. - Если вы будете всё время ездить только по тропинкам, то вы так никогда ничего не увидите. - с оттенком укора в голосе произнесла Лианна и тронула поводья. Конь тут же вскинул голову и весь подобрался, зная, что от хозяйке можно ожидать любой команды.

- Вы не знаете людей моего отца, да и вообще мужчин с Севера, - улыбнулась девушка сочувствующей улыбкой в духе "наивное-наивное дитя", но без жалостливой гадливости, как умеют это делать очень высокомерные люди. Это была та самая улыбка, которой награждают гостей не знающих о чем-то очевидном хозяевам. А то, что на Севере лучшие следопыты сомневаться не приходилось - в этих суровых краях от умения читать мелкие приметы, оставляемые живыми существами, может зависеть жизнь твоя и твоей семьи.
- ...но зато какой! Щёголь, красавец, фат.
- А еще невероятно скромный парень, - Лианна звонко рассмеялась говоря это и развернула Борея по кругу: нетерпеливый и застоявшийся конь начинал все сильнее топтаться на одном месте, смещаясь в сторону, что девушке приходилось все туже натягивать поводья. Замечания по поводу братьев еще пуще развеселили северянку. - Значит мне несказанно повезло, что именно вы прибыли к нам и повстречались мне на узкой тропе. Но думаю наши кухарки сказали бы вашему старшему брату спасибо за подспорье с грибами, приведи его дороги к нам. - девушка подмигнула Льву и наконец тронула пяткой коня, посылая вперед.
- В таком случае я постараюсь обеспечить вас материалом для рассказов, иначе вы рискуете разочаровать племянника, описывая ему Север как нечто заснеженное, каменисто-лесистое и лишенное всякого волшебства. - в следующее мгновение Лианна свернула с тропы в непролазные - казалось бы - кусты. Но тонкие ветви лишь изредка стегали Гериона по лицу, когда волчица как бы случайно отпускала их слишком поздно. Постепенно качество стало брать количество и тонкие кусты сменились огромными елями, скрывающими небо. Ковер из опавших иголок глушил удары копыт о землю и тишину нарушал лишь редкий свист клестов разрывал тишину.
- Так вы любите изучать этот мир, чтобы потом делиться впечатлениями с маленьким племянником? Или эти два события никак не перекликаются между собой и мальчику просто повезло, что у него такой дядя? - нарушая наконец тишину спросила Лианна, развернувшись в седле. На лице девушки до сих пор присутствовало проказливое выражение, перемешанное с любопытством.
По мере их продвижения в безмолвность леса стал пробиваться далекий шорох, едва различимый ухом. Борей отлично знавший что это означает встрепетнулся и прибавил шагу. Лиа же, не долго думая и совершенно не заботясь о том, что думает по этому поводу Герион, отпустила поводья и привстав в стременах позволила коню понестись во весь опор. Выбирать дорогу было разрешено четвероногому товарищу, в то время, как сама девушка обняла скакуна за могучую шею, что б не остаться висеть на какой-то ветке.
- Вот мы и на месте, - спешиваясь и, подвязав поводья, отпуская коня, Лиа махнула рукой в сторону водопада. Когда они были маленькие, то часто бегали сюда купаться и ловить рыбу в долгие жаркие дни. Сейчас в эти не успевшие прогреться воды залез бы только совсем отчаянный. - Говорят, что если долго слушать водопад, то можно различить песни русалок. А если очень сильно повезет, то и грустную песню девушки, которая тут утопилась, не пожелав выходить за муж за того, на кого указали родители. - она чуток помолчала, озираясь по сторонам, словно несчастная невеста могла появиться из-за дерева. Но вместо утопленницы острый глаз Лианны увидел плавное шевеление на спуске с горы.
- Сумеречный кот! - только и крикнула северняка, кидаясь к своему коню - на которого и охотился оголодавший хищник - за луком и стрелами. Видимо зима оказалась куда голоднее, раз лесные жители так обнаглели. А ведь животное-то красивое! Как жаль будет его убить! Зато можно будет подарить шкуру мужу, что б он перестал сетовать своей сестре на холод Севера. Об этом со смехом поведала Элия за завтраком, желая как-то развеселить замыкающуюся в себе "сестру".
Тем временем, сумеречный кот увидев, что Лианна бежит к лошади тоже прибавил шагу, перейдя с рыси на размашистые прыжки, сулившие шикарный ужин. Это был матёрый кот, который знал, что люди оставляют убитых животных, а не дерутся за них до последнего. Главное успеть. Впрочем и сама девушка не выглядела опасной.